Bevezetés

Magáról a hullámról mindenkinek van elképzelése, hiszen a Dunán, a Balatonon, vagy akár a fürdőkádban biztosan indított már útjára tovagyűrűző vízhullámokat. De talán nem is gondolunk arra, hogy a mindennapi életünk szempontjából a jelentőségük ennél sokkal nagyobb, nyugodtan állíthatjuk, hogy hullámok nélkül nem lenne földi élet. A fény, ami az élet egyik feltétele, hullámjelenségeket mutat. A hang, ami az emberek közti kommunikációt lehetővé teszi, vagy az életünket "csak” szebbé varázsoló zenei hang is szintén egyfajta hullám. A XIX. század végén megismert elektromágneses hullám egész világunkat átalakította. Számtalan olyan tárgy, eszköz vesz körül bennünket, melyek működése hullámjelenségekre épül. Gondoljunk csak a rádióra, televízióra, a mikrohullámú sütőre, a gyógyászatban használt ultrahangra, az irányításnál a radar készülékekre, nem is beszélve az atomfizikában is sikeresen alkalmazott  hullámmodellről. Talán azért nem jut eszünkbe rögtön mindez a hullám szó hallatán, mert sokszor csak közvetve, a hullámjelenségekből tudunk következtetni a jelenség hullámtermészetére. Ezért fontos ezeket a hullámjelenségeket megismerni. A hullámok vizsgálatát  a jól megfigyelhető mechanikai hullámokkal kezdjük, tudva azt, hogy az itt megfigyelt jelenségek minden hullámra jellemzőek.