Hullámok elhajlása

Akadályok szélén elhaladó hullámok irányt változtatnak, ez az elhajlás jelensége

Elhajlás akadály szélén
Ha a felületi hullámok útjába rést helyezünk, akkor a rés két szélén szintén elhajlás jelensége jön létre. Csökkentve a rés szélességét, egyre erősebben eltérnek a hullámok az eredeti terjedési iránytól az akadály szélén. Egészen szűk nyílást alkalmazva jól látható hogy a rés utáni hullám olyan, mintha a rés helyén keltették volna egy pontszerű hullámkeltővel.
Hullámok elhajlása résen    Hullámok elhajlása résen    Hullámok elhajlása résen
A legutolsó ábra alapján jól érthető a Huygens-elv, amely alapján a hullámok terjedésének módja a következő módon képzelhető el:
A hullámfront miden egyes pontja egy elemi hullám kiindulópontja. A hullámok terjedését úgy kell elképzelni, hogy egy idő múlva az új hullámfrontot ezen elemi hullámok burkoló felülete adja.